金庸最短的一部作品是《越女剑》，整个故事不过一万字出头，而《天龙八部》这部作品却足足有一百五十万字，可见金庸是在这部作品中倾注了最多的心血。
事实上从读者的反馈来看，《天龙八部》也配得上“金庸巅峰之作”的赞誉，至少在笔者看来，单论精彩程度，《天龙八部》是胜过了“射雕三部曲”，书中有精妙绝伦的武功，有拳拳到肉的打斗，甚至到了故事结尾，也有堪比“郭靖守襄阳”的拔高整体立意的桥段，从方方面面说，这都是一部神作。
（主角三兄弟剧照）
不过这部作品却也有个让人不解的地方，那就是它的书名，这“天龙八部”四字到底是什么意思？难道它指的是书中的八个主要角色？
或许答案并非如此。
一、耐人寻味的书名
金庸固然也是个文化人，干的本来就是把玩文字的事儿，但他其实并不是那种喜欢在书名上大做文章的人，这一点从他其他的书名也能看出来。
“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”中，基本上除了《天龙八部》，其他的书名都是浅显易懂的。
比如“射雕三部曲”，那《射雕英雄传》是一语双关，写的不仅仅只是郭靖的故事，其实也是说成吉思汗的发家史，他们二人都是“射雕英雄”，金庸在原著末尾也让郭靖与成吉思汗谈论何谓“英雄”，十分切题。
《神雕侠侣》则更为直白，虽然从故事开篇的设定来看，读者难免认为杨康之子杨过与郭靖之女郭芙会是一对，成为书名中的侠侣，后来才知道，那对侠侣所指是杨过与小龙女，他们二人最后排除万难走到一起，终成世人艳羡的侠侣。
（神雕侠侣剧照）
至于《倚天屠龙记》，也是十分切题的，书中的主线剧情就是围绕屠龙刀与倚天剑的争夺展开，后期刀剑之谜解开，群雄抗击大元，若说中原群雄是天，大元皇帝是龙，那这故事正是“倚天屠龙”。
而《天龙八部》这书名则给人一种“不知所云”的感觉。
莫非这“八部”指的是八个人？
二、八位主角？
其实所谓的“天龙八部”是出自佛门，指的即是一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩睺罗伽。
所谓的“天”即是天神，“龙”是龙神，“夜叉”则是佛经中的一种鬼神，而“乾达婆”则是一种不吃酒肉，只寻香气作为滋养的神，余下的四部众，也都有各自的特色，如此一来，读者就只需要找到对应的角色，就能理解这书名的含义了？
可他们到底与谁一一对应呢？
三位主角是最核心的人物，他们自然会对应八部众的三位，可除了他们之外，还有五个位置，该留给谁？
（游坦之、阿紫剧照）
慕容复、游坦之的戏份不少，王语嫣、阿紫、阿朱也有诸多戏份，甚至段延庆、段正淳也同样有极强的存在感，如此一来，仿佛人人都很重要，人人都应该对应其中某一部，那八部众都不够分了。
很明显，这所谓的八部众，对应的根本就不是八个角色，而你若是将三位主角的故事看透，就大抵能知道金庸的用意了。
三、主角三兄弟的名字
先看段誉的故事。
多数人可能不知道，他才是书中的第一主角，他最先登场，又是王公贵族出身，还有不俗的样貌，后来又得到北冥神功、凌波微步以及六脉神剑三大神功，当真是天选之人一般。
可后来的段誉过上了自己想要的生活吗？
没有，至少是不完美的，他一心只想娶王语嫣，奈何那女子心中只有慕容复。
尤其是新修版中，尽管王语嫣还是在西夏驸马大选的时候投入了段誉的怀抱，可最终又回到了发了疯的慕容复身边。
至于段誉则说王语嫣是自己的心魔，只能任由他去，但他嘴上这么说，心里是怎么想的就不好说了，毕竟那慕容复逼死了他的双亲，如今他的心爱之人却与慕容复勾搭在一起，他怕是心如刀割吧，所以后来的他则会选择遁入空门，也就不让人觉得奇怪了。
接着看萧峰，作为三兄弟中的大哥，萧峰的命运是最凄惨的，身为契丹人之子，却被汉人抚养长大，哪怕自己为丐帮卖命多年，却依旧得不到群雄的信任，继而被群雄围杀，当真是憋屈。
（段誉、虚竹剧照）
后来的他虽然遇上了红颜知己阿朱，奈何他又因错信了康敏的谗言而误杀阿朱，人间惨剧也不过如此。
再到后来，他在宋辽大战中虽是摆平了宋辽两国的纷争，却又因自己以下犯上生擒辽帝之举而愧疚不已，最终选择以断箭自戕，当真可悲。
最后看虚竹，他是最晚登场的，但也是成长速度最迅猛的一位主角，他从无名小和尚到绝顶高手几乎就是一瞬间的事，逍遥三老主动送上内力与神功，他甚至还与自己的挚爱梦姑走到了一起。
但原著最后一回中，金庸也让他对段誉说出了自己心中的遗憾，说是：“色无常，有生必有死。父母去世，我虽伤心，倒也没想不开。我心里虽不开心，是因为终究做不成和尚。”
他心中所想，并不是当灵鹫宫主，娶梦姑，而是当个普通的小和尚。
其实说到这里，答案很明显了，跌落山崖的“萧峰”最终消失在群峰之间，一向俗气的段誉最终是断了欲念，当了和尚。
而虚竹则是苦苦追求的梦姑到头来却是一场虚妄，原来这一切都不是他想要的。
（虚竹、梦姑剧照）
整个故事，就是“求而不得”，哪怕是主角，也符合求而不得的主题。
事实上金庸在开篇的释名也解释过这书名的由来：“‘天龙八部’本来就是神话性的，佛陀说法也多半以神话性的人物作譬喻，有一种比较抽象的含义。抽象则内容较为广泛，包含的范围较大，不像具体之人与事有特定所指……天龙八部这八种神道精怪，各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也有尘世的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征一些现世人物。”
说白了，“天龙八部”从来不是指特定的八个角色，而是指芸芸众生，哪怕是身为主角的那三人，也无法得偿所愿，这才是这个故事的核心主旨。
不得不说，金庸确实是在这部作品倾注了最多的心血，《天龙八部》当真是值得反复玩味的佳作。